Article Vs page : quelles différences sur WordPress ?

Il s’agit probablement d’un des aspects les moins intuitifs de WordPress. Quelle est la différence entre un article et une page ? Les débutants peuvent avoir l’impression d’avoir affaire à la même chose, mais ce n’est pas le cas. En fonction de ce que vous souhaitez ajouter comme contenu, vous allez devoir choisir entre les deux. Il est donc très important de bien en comprendre les subtilités.

Ces deux types de contenu vont se distinguer sur plusieurs critères. Il suffira de vous poser les questions suivantes pour vous aider à savoir ce que vous devez utiliser :

• Quelle temporalité ? Est-ce que la date de publication est importante ?
• Est-ce intéressant de savoir qui a publié le contenu ?
• Est-ce que j’attends des commentaires de la part de mes lecteurs ?
• Comment va être organisé mon contenu ?
• Est-ce que je souhaite créer un lien direct dans un menu ?

En répondant à une ou deux de ces questions seulement, votre choix sera fait sans difficulté.

Temporalité et date de publication

Prenons un exemple avec le site d’un journal local. Voici donc deux exemples de contenu :

1. Un article : une actualité sur la foire du Dauphiné ;
2. Une page : les conditions d’abonnement au journal.

Dans le cas de l’article, la date de publication est indiquée juste en dessous du titre. Il est même précisé une date de mise à jour. Pour une actualité, cette information est fondamentale. L’actualité en question a d’ailleurs été publiée le 30 septembre 2019. Au moment où je rédige ces lignes, nous sommes le 25 septembre 2020… Si je ne fais pas attention à la date, je pourrai croire que la foire du Dauphiné se déroule très bien alors qu’il s’agit de celle de l’année dernière. En effet, la foire du Dauphiné 2020 est annulée à cause de la covid-19. Dans le cas d’un article, la date de publication est essentielle : elle permet de contextualiser une information et d’en évaluer la pertinence. La date de mise à jour, même si elle n’est pas présente systématiquement, permet de savoir si un article a été réactualisé par son auteur.

Passons maintenant à notre page concernant les conditions d’abonnement au journal. Celle-ci ne contient, quant à elle, aucune indication sur la date de publication. Cette information n’a d’ailleurs aucun intérêt. Ce qui est essentiel, c’est que les informations présentées soient à jour. Cette page est intemporelle.

Si le journal arrête les abonnements, il devra adapter cette page : annoncer l’arrêt du service, modifier son contenu ou la retirer si elle n’a plus d’utilité. Ce n’est pas le cas des articles, qui peuvent devenir obsolètes, mais rester dans les archives d’un site. En fonction du contenu, il peut également suffire de mettre à jour un article pour le réactualiser.

Si l’importance de la date ne vous a pas encore convaincu, prenons l’exemple de cet article sur les nouveautés de Windows. En lisant cet article, vous serez peut-être ravis de découvrir plein de nouveautés, mais vous risquez pourtant de perdre votre temps… Cela ne vous a peut-être pas encore sauté aux yeux, mais cet article et son contenu sont clairement obsolètes. Si Vista SP1 et XP SP3 ne vous parlent pas, observez bien et vous verrez que l’article date du 30 août 2007.

Notez que cette notion d’obsolescence du contenu est évidemment étroitement liée au sujet. Vous pouvez très certainement trouver des articles de 2007 sur l’histoire de l’imprimerie qui seront encore tout à fait valables…

Par défaut, les listes d’articles sont généralement présentées par ordre antichronologique, du plus récent au plus ancien. Cet ordre peut toutefois être personnalisé.

L’auteur d’un contenu

La distinction que nous venons de faire pour la date de publication est la même concernant l’auteur d’un contenu. Les pages sont généralement présentées comme des contenus du site ou de l’organisation, plutôt que comme des publications individuelles. Le nom de leur auteur est donc rarement affiché, même si WordPress conserve cette information.

Lorsque vous lisez un journal (sur papier ou en ligne), vous connaissez globalement l’orientation politique du journal en question. Si vous lisez un article de Libération, vous vous attendez à un discours plutôt de gauche sociale-démocrate. Si, par contre, vous lisez un article sur le même sujet dans Le Figaro, le discours sera alors plutôt orienté sur une ligne éditoriale de droite libérale. En fonction de vos opinions politiques, vous soutiendrez plutôt un article par rapport à l’autre. Cette connaissance des journaux vous permet ainsi de mieux comprendre les arguments mis en avant par les différents auteurs.

Lorsque vous consultez un article sur un site web, la ligne éditoriale n’est pas toujours aussi claire qu’avec l’exemple de nos deux journaux. Vous pouvez d’ailleurs, même au sein d’un journal, trouver des divergences idéologiques plus ou moins fortes entre les différents journalistes. Connaître l’auteur d’un article permet donc de le contextualiser et d’en évaluer la pertinence ou la fiabilité.

J’ai pris l’exemple de l’idéologie politique pour illustrer mes propos, mais les différences peuvent évidemment se trouver sur différents aspects comme les compétences, les origines socioculturelles, la religion, etc.

Le deuxième point intéressant est la possibilité de rechercher un article en fonction de son auteur, que ce soit sur les moteurs de recherche, dans les archives d’un site web ou sur les réseaux sociaux.

Sans avoir de nombreux arguments à avancer, l’auteur des pages n’est jamais indiqué. Il s’agit d’un type de contenu qui ne sera donc pas signé. Est-ce intéressant de savoir qui a rédigé la page de présentation des collaborateurs d’une entreprise ? Est-ce que vous avez besoin de ça pour contextualiser le contenu ? Vous savez, avant même de lire le texte, que l’entreprise ne sera pas objective et qu’elle va vous expliquer que ses collaborateurs sont les meilleurs. Avez-vous déjà rencontré un site web sérieux qui explique à ses clients que ses prix sont plus élevés que chez les concurrents et que ses employés sont incompétents ?

Les commentaires et interactions

Par défaut, les commentaires sont activés pour les articles et désactivés pour les pages. Il est évidemment possible de modifier ces réglages. Vous pouvez même activer/désactiver les commentaires au cas par cas.

La nature même des articles va encourager la discussion. C’est la raison pour laquelle les commentaires seront souvent actifs. Cela implique toutefois de gérer la modération des commentaires, a priori (avant publication) ou a posteriori (après publication).

Vous trouverez aussi souvent la possibilité de partager un article sur les réseaux sociaux avec des boutons adaptés.

Ces pages ont principalement une fonction informative. Les commentaires y sont donc souvent désactivés, les demandes et les échanges étant orientés vers un autre moyen de contact.

Organisation du contenu

Si la différence ne saute pas aux yeux sur les points précédents lorsque l’on se trouve dans le tableau de bord de WordPress, les différences en termes d’organisation sont beaucoup plus visibles. Les articles sont classés dans une ou plusieurs catégories (à défaut, la catégorie Non classé). Les pages peuvent être organisées hiérarchiquement : une page peut être définie comme l’enfant d’une autre page, appelée page parente.

Lorsque vous cliquez sur le menu Articles dans votre tableau de bord WordPress, vous trouverez la possibilité de gérer des catégories et des étiquettes pour vos articles. Nous allons ici nous concentrer sur les catégories.

Les catégories permettent de classer les articles. Les catégories sont hiérarchisables, c’est-à-dire que l’on peut créer des catégories et des sous-catégories. Une fois que celles-ci ont été créées, il est possible d’associer un article à une ou plusieurs catégories.

Dans l’exemple suivant, nous avons une catégorie actualité qui contient cinq sous-catégories. Les articles sont ensuite classés en fonction du sujet traité.

Il est alors possible de créer dans le menu un lien vers la catégorie d’actualité qui les regroupe tous ou un lien vers une des sous-catégories pour n’avoir que les articles de la catégorie en question. Ces articles peuvent donc apparaître dans plusieurs catégories.

L’organisation des pages se gère directement lors de l’édition d’une page dans la partie Attributs de page.

L’organisation des pages est radicalement différente. Il n’y a pas de catégories. Les pages sont hiérarchisées les unes par rapport aux autres. Nous pourrions ainsi imaginer les pages suivantes pour présenter une grosse entreprise.

Contrairement aux articles, les pages se trouvent donc à un endroit précis d’une arborescence de contenu.

Les articles peuvent être regroupés automatiquement dans des pages d’archives, notamment par catégorie ou par étiquette. Les pages ne disposent pas de ces archives par défaut, mais il reste possible d’en afficher une liste avec le bloc Liste des pages.

Lien dans le menu

Même s’il est techniquement et nativement possible de créer des liens vers un article dans vos menus, ce n’est pas recommandé.

Dans un menu principal, privilégiez les pages structurantes et les catégories regroupant plusieurs articles. Un lien direct vers un article peut néanmoins être pertinent si celui-ci constitue une ressource importante et durable du site.

Quelques exemples

Au travers des caractéristiques des différents éléments de contenu, nous avons déjà vu plusieurs exemples. Voici quelques exemples complémentaires.

Le choix entre article et page peut être délicat pour certains contenus. Cela dépendra principalement de la manière dont vous souhaitez organiser votre contenu par la suite.

Un contenu durable peut être publié comme un article si l’on souhaite le classer dans des catégories et le retrouver parmi d’autres publications. Le choix dépend donc aussi de l’organisation du site, et pas uniquement de la durée de validité du contenu.

Posez-vous donc bien les bonnes questions avant de vous lancer pour ne pas avoir à tout reprendre.

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